明治40年（1907年）9月8日に開業。

もともと狩勝峠越えの十勝側の拠点として
新得機関区がある大きな駅で、
上士幌方面へ延びていた
北海道拓殖鉄道（昭和3年～昭和43年）の
起点でもありました。

現在使われている新線も
わざわざ大回りをして新得を経由している

根室本線・石勝線の接続駅で、
2面3線のホームと側線も何本かあり、
特急も停車するため利用者が大変多い駅です。

駅舎は1988年に改築され、
商工会館が併設されています。

駅前には「北海道の重心地」のモニュメントや、
苦闘の狩勝越えを今に伝える「火夫の像」がございます。

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